Historien om Fibes

Firmaet Fibes blev grundlagt i 1966 af Bob Grauso (professionel trommeslager) og John Morena (specialist i kemiske kompositmaterialer/trommeslager) på Long Island, New York.

Fibes var en pionervirksomhed inden for akryl- og fiberglastrommer i 1970’erne og var blandt de bedste sammen med Ludwig. Fiberglaskedlerne er et meget specielt syn. Med de gennemsigtige kedler virker trommerne meget lette. Lydmæssigt er kedlerne meget anvendelige. De har en brillant og behagelig klang. Kedlerne er opbygget med en ”reinforcement ring” til at stabilisere kedlen – nøjagtigt som de gamle vintage-trætrommer ofte også var.

I slutningen af 1970’erne solgte Grauso og Morena firmaet til C.F. Martin, som er – og var – berømte for deres akustiske guitarer. Martin bestyrede firmaet i yderligere 10 år, men valgte at prioritere trommerne lavt i den periode. På grund af nye mærker fra Østen og Europa faldt Fibes-trommernes popularitet.

I 1979 solgte Martin alle maskiner, støbeforme osv. til Jim Corder, som omdøbte firmaet til Corder Drums. Fibes-varemærket blev solgt til et andet firma, der havde en aftale med Martin om at distribuere Fibes-trommestikker. Trommerne blev ret populære. Buddy Rich foretrak f.eks. en Fibes SFT-lilletromme (selvom han var sponsoreret af andre firmaer), og Billy Cobham skilte sig ud bag sit gennemsigtige Fibes acrylic-trommesæt.

I 1990 solgte Corder firmaet til Sammy Darwin, som igen omdøbte firmaet til Darwin. Darwin blev produceret og solgt frem til starten af 1994, hvor firmaets aktiviteter blev sat i bero. Tommy Robertson (bestyrer af en trommeforretning i Austin, Texas) så tingenes tilstand hos Darwin og påbegyndte forhandlinger om at opkøbe firmaet. Handlen blev afsluttet i december 1994, og fabrikkens produktion blev flyttet til nye faciliteter i Austin.

Det lykkedes også Robertson at opkøbe det oprindelige Fibes-varemærke, hvorfor det originale navn og produkt igen blev forenet. Det tog omkring et år, før det ”nye” Fibes fik produktionen genoptaget. (De første trommer blev vist på NAMM-showet i Nashville i sommeren 1995). Men nu havde firmaet alt på plads, og endnu engang var et gammelt amerikansk mærke klar til at tage konkurrencen op.

Fra 1995 producerede Fibes de fortræffelige trommer, vi kender i dag. Både Crystallite (klar akryl) og de kendte ahornkedler. Ahornkedlerne kom fra kedelproducenten Jasper Woods frem til 2003, men da Jasper Woods valgte at stoppe deres ellers mangeårige produktion af trommekedler, stod Fibes med to muligheder: Enten at skaffe kedlerne et andet sted fra – eller at fremstille dem selv. Det blev til det sidste, og Fibes blev derfor selvforsynende med deres specielle gumwood-ahornkedler.
Fibes har i øvrigt også gjort sig bemærket på hardware- og tilbehørssiden. Bl.a. ved at konstruere en smart ”Sta-Way rubber bumper”, som monteres på lilletrommens reife, så den ikke ridser tommen overfor.

I dag står produktionen af Fibes stille. Ingen ved, om den nogensinde kommer op at køre igen – men man har jo lov at håbe …